もう「勉強しなさい」と言わなくて大丈夫。子どもが自然と机に向かう3つのスイッチ

こんにちは。個別指導塾「STEP」の塾長です。
低学年の頃は素直に机に向かっていたのに、「小学3、4年生くらいから急に様子が変わったな」と感じている親御さんはとても多いです。

いわゆる「中間反抗期（ギャングエイジ）」に差し掛かるこの時期は、自立心が芽生え始める大切な時期。だからこそ、親の「指示」や「干渉」に対して敏感に反応し、いちいち口ごたえをしたり、ふてくされたりしてしまうんですね。

この時期のお子様が家で勉強しないのは、「やる気がない」からとは限りません。親に「命令」されるのが嫌なだけで、きっかけさえあれば動き出せることも実は多いんです。

大切なのは、正面からぶつかることではなく、ちょっとした「環境」や「接し方」の工夫です。今日は、私が教室で実践している、おうちでもできる「やる気のスイッチ」の入れ方を3つ、ご紹介します。今日から「勉強しなさい！」を封印して、少しだけやり方を変えてみませんか？

1. 「やる気」に頼らず「環境」を変えてみましょう

まず、ひとつだけ知っておいてほしいことがあります。 それは、「やる気は、やり始めた後からついてくる」という脳の仕組みです。

大人でも、掃除や片付けなどをするときに、「始めるまでは億劫でも、手を動かしたらいつの間にか集中していた」という経験、ありませんか？これを心理学では「作業興奮」と呼ぶのですが、要するに一番の難関は「最初の一歩」ということなんです。

勉強道具を、あらかじめ机の上に広げておこう

おすすめなのは、あらかじめ勉強に使うノートやドリル、筆記用具などを机の上に広げておくことです。

ランドセルから出して、筆箱を探して、鉛筆を削って……。この準備の手間は、子どもにとって意外と高いハードルなんです。「座るだけですぐ書ける」状態にしておくだけで、取り掛かるまでのハードルはぐっと下がりますよ。

勉強道具を準備しておくタイミングは、お子様の生活リズムに合わせてみてください。

最初は「ここに出しておこうか」と声をかけ、一緒に準備することから始めてみてくださいね。慣れてきて、「この方がスムーズに取りかかれていいな」とお子様が実感できれば、自分からできるようになりますよ。

2. 「絶対に失敗しない」レベルから始めてみましょう

「毎日1時間勉強する」。その向上心は素晴らしいですが、まだ習慣がない子にとっては、準備運動なしに、いきなり全速力で走らせるようなもの。すぐに息切れしてしまいます。

ポイントは、「これなら絶対に失敗しない」というくらいまで思い切ってレベルを下げて、目標を調整してあげることです。 私たちの教室でも、勉強に苦手意識がある子には、まずこう伝えて安心させます。

不思議なことに、「1問だけでいい」と認めてあげると、子どもは安心して鉛筆を握ります。そして1問解けると、脳のスイッチが入って「ついでにもう1問やってみようかな」と自分から進み始めることが多いのです。

3. 「間違い探し」をやめて、小さな「できた」を認めてあげましょう

子どもが勉強しているとき、つい後ろからのぞき込んで、「そこの字、汚いよ」「計算が間違ってるよ」と口出ししたくなりませんか？親御さんの気持ちは痛いほど分かります。でも、子どもにとってその言葉は「監視」になってしまいます。

おうちでは、無理に「先生」にならなくても大丈夫です。細かい指導や間違いの指摘はいったん置いておいて、「サポーター（応援団）」に徹してみましょう。具体的には、いつもの言葉を少し変えるだけでいいのです。

こうした「できた事実」や「続いていること」を認めてあげる言葉かけ。それが子どもにとっての「見ていてくれた」という安心感になり、次も頑張るための土台になるのです。